Imagine this: You see a beautiful ad for a hiking adventure — 3 to 5-day trips, all levels welcome, groups led by a guide, and accommodation included. Sounds fun, right? But now comes the real test — your TEF Section A oral exam wants you to call and ask about it.
Don’t stress! This kind of roleplay is all about showing you can handle real-life situations in French. You just need to ask about 10 questions as if you’re truly interested in booking. Let’s walk through it step-by-step, like you’re actually making the call.
Step-by-Step Guide: Asking About a Hiking Trip (TEF Speaking Task)
First, Understand the Scenario:
You are calling “Rando Loisirs” about a 3-5 day guided hiking trip. The ad mentions trips for all difficulty levels, groups of 8-12, and that lodging is included (“hébergement pris en charge”). Your goal is to ask 10 relevant questions to plan your participation.
Step 1: Structure Your Approach (The 5-6 Key Themes)
Again, we break it down into logical themes. This shows the examiner you can conduct a thorough inquiry.
Key Themes for this activity:
Trip Details & Itinerary: Specific routes, dates, destinations.
Difficulty & Requirements: Clarify “all levels,” physical expectations.
Group & Guide: Dynamics, guide’s role and qualifications.
Accommodation & Meals: Clarify “hébergement pris en charge.”
Logistics & Equipment: What’s provided, what to bring, transport.
Booking & Practical Info: Price, cancellation, what’s included.
Step 2: Formulate Questions for Each Theme
Use polite, clear French. Mix your question structures.
Theme 1: Trip Details & Itinerary
“Pourriez-vous me donner des exemples d’itinéraires proposés pour les randonnées de 5 jours ?” (Could you give me examples of itineraries for the 5-day hikes?)
“À quelle fréquence organisez-vous ces départs ? Y a-t-il un calendrier disponible pour les prochains mois ?” (How often do you organize these departures? Is there a schedule for the coming months?)
Theme 2: Difficulty & Requirements
“Comment définissez-vous les différents niveaux de difficulté ? Sur quels critères ?” (How do you define the different difficulty levels? What are the criteria?)
“Y a-t-il un niveau de forme physique minimum recommandé pour participer ?” (Is there a minimum recommended level of fitness to participate?)
Theme 3: Group & Guide
“Le guide est-il diplômé ou particulièrement expérimenté dans la région ?” (Is the guide certified or particularly experienced in the region?)
“Comment se passe la dynamique de groupe ? Est-ce qu’il y a des moments en solo ?” (How is the group dynamic? Are there any solo moments?)
Theme 4: Accommodation & Meals (Crucial: the ad only mentions lodging)
“Vous mentionnez que l’hébergement est pris en charge. S’agit-il de refuges, de gîtes ou de camping ?” (You mention lodging is included. Is it in mountain huts, guesthouses, or camping?)
“Les repas sont-ils également inclus dans le prix ? Si oui, combien par jour ?” (Are meals also included in the price? If so, how many per day?)
Theme 5: Logistics & Equipment
“Faut-il apporter tout notre équipement de randonnée (sac de couchage, chaussures…) ou certains items sont-ils fournis ?” (Do we need to bring all our hiking gear (sleeping bag, shoes…) or are some items provided?)
“Comment arrive-t-on au point de départ de la randonnée ? Faut-il prévoir son propre transport ?” (How do we get to the starting point of the hike? Do we need to arrange our own transport?)
Theme 6: Booking & Practical Info
“Quel est le prix exact pour une randonnée de 4 jours, et qu’est-ce qui est inclus dans ce tarif ?” (What is the exact price for a 4-day hike, and what is included in this rate?)
“Quelle est votre politique d’annulation et de remboursement ?” (What is your cancellation and refund policy?)
Step 3: During the Exam (Role-Play)
Greet and Introduce: State your purpose clearly.
“Bonjour, j’appelle au sujet des randonnées de plusieurs jours proposées par Rando Loisirs. J’aimerais obtenir plus d’informations avant de réserver, s’il vous plaît.”
Ask Your Questions Methodically: Move from general (dates, itineraries) to specific (equipment, price). Listen and adapt slightly to the examiner’s answers.
Show Engagement: Use phrases like “D’accord, je note.” or “C’est bon à savoir, merci.” to sound natural.
Conclude Politely: End by summarizing or stating the next step.
“Merci, toutes ces informations sont très claires. Je vais consulter mon agenda et je vous rappelle pour la réservation.”
Example of a Short Dialogue Opening
You: Bonjour, je téléphone pour avoir des renseignements sur vos randonnées de plusieurs jours, s’il vous plaît.
Examiner (Role): Oui, avec plaisir. Nous avons des itinéraires de 3 à 5 jours.
You: Parfait. Tout d’abord, pourriez-vous me dire à quelle fréquence vous organisez les départs et si vous avez un calendrier ?
Examiner: Nous avons des départs tous les weekends de juin à septembre, et un par mois en mai et octobre.
You: Excellent. Et concernant les niveaux de difficulté, comment les définissez-vous ? Je veux m’assurer de choisir un itinéraire adapté.
Examiner: Nous avons trois niveaux : débutant, intermédiaire et confirmé, basés sur le dénivelé et la distance quotidienne.
You: Je comprends. Et pour le niveau ‘intermédiaire’, y a-t-il un équipement spécifique à prévoir que vous ne fournissez pas ?
… (Continue until ~10 questions) …
Key Tips for Success (Specific to this prompt):
Go Beyond the Ad: The ad is vague. Your job is to clarify every term: “all levels,” “guided,” “lodging included.”
Prioritize Practical Concerns: For a multi-day hike, questions about meals, equipment, and transport to the start point are essential and show real-world thinking.
Link Your Questions: Use the examiner’s answer to ask a follow-up. If they say “meals are included,” you can ask, “Sont-ils adaptés aux régimes spéciaux (végétarien, allergies) ?“
Practice with a Timer: Again, fluency and calm organization are key.
By demonstrating you can methodically uncover all the necessary details for such an activity, you prove your ability to handle complex informational exchanges in French—exactly what is needed for a high score.
For the Hiking Trip Ad
Lexique (Key Vocabulary)
La randonnée (de plusieurs jours): (Multi-day) hiking/trekking
Un itinéraire / Un parcours / Un trajet: A route / itinerary
La difficulté (débutant, intermédiaire, confirmé): Difficulty level (beginner, intermediate, advanced)
Un guide (accompagnateur en montagne): A guide (mountain leader)
Un groupe: A group
L’hébergement (pris en charge / inclus): Lodging (provided / included)
Un refuge (de montagne): A (mountain) hut
Un gîte / un hébergement collectif: A guesthouse / shared lodging
Le camping: Camping
Les repas (inclus / non inclus): Meals (included / not included)
Le pique-nique / les vivres: Picnic lunch / provisions
L’équipement (à prévoir / fourni): Equipment (to bring / provided)
Les chaussures de randonnée: Hiking boots
Le sac de couchage: Sleeping bag
Le sac à dos: Backpack
Le point de départ / le point de rendez-vous: The starting point / meeting point
Le transport (jusqu’au départ): Transport (to the starting point)
Le dénivelé: Elevation gain/loss
La distance quotidienne: Daily distance
La réservation / l’inscription: Booking / registration
Les frais / le prix total: Fees / total price
La politique d’annulation: Cancellation policy
Actes de Parole (Speech Acts)
Demander des exemples et des détails concrets: To ask for examples and concrete details.
“Pourriez-vous me donner un exemple d’itinéraire type ?”
“À quoi ressemble un hébergement en refuge ?”
Évaluer le niveau requis et l’adéquation: To assess the required level and suitability.
“Comment définissez-vous le niveau ‘intermédiaire’ ?”
“Faut-il avoir une expérience préalable de la randonnée en montagne ?”
S’informer sur l’organisation pratique: To inquire about practical organization.
“Comment se passe le transport des bagages entre les étapes ?”
“Où et à quelle heure est le rendez-vous le premier jour ?”
Clarifier les inclusions et exclusions du prix: To clarify what is and isn’t included in the price.
“Les boissons sont-elles incluses avec les repas ?”
“L’assurance rapatriement est-elle comprise ?”
Exprimer des besoins ou des contraintes personnelles: To express personal needs or constraints.
“Les repas peuvent-ils être adaptés à un régime végétarien ?”
“Est-il possible de louer du matériel sur place ?” (This shows you’re thinking about logistics).
How to Use These Lists:
For Vocabulary (Lexique): Integrate these terms naturally into your questions. Don’t force them, but using the precise word (e.g., dénivelé, hébergement, tâches ménagères) demonstrates a strong command of topic-specific language.
For Speech Acts (Actes de Parole): Be conscious of the function of each question. Your list should show a variety of functions—not just “asking for details,” but also “clarifying,” “expressing concerns,” and “inquiring about the process.” This shows sophisticated communication skills.
By mastering both the words (lexique) and the reasons for speaking (actes de parole) for these common scenarios, you will be exceptionally well-prepared for this section of the TEF.
Core Functional Grammar for Information-Gathering Tasks
1. Question Formation (Beyond “Est-ce que”)
Inversion (Formal/Polite):
Pouvez-vous me dire.../Auriez-vous des précisions sur...“Quel/Quelle/Quels/Quelles” + Noun: Asking for specific details.
“Quelle est la distance quotidienne moyenne ?” (Hiking)
“À quelle…” / “Dans quel…” : Asking about time or type.
“Dans quel type d’hébergement allons-nous dormir ?” (Hiking)
2. Conditional for Polite & Hypothetical Questions (Crucial for TEF B2/C1)
The conditional mood softens requests, making them more polite and tentative.
“Je voudrais savoir…” (I would like to know…)
“Pourriez-vous… / Auriez-vous…” (Could you… / Would you have…)
“Serait-il possible de…” (Would it be possible to…)
“Je voudrais savoir si les repas sont inclus.” (Hiking)
3. Indirect Questions (Shows Higher Proficiency)
Instead of a direct question, you frame it as a request for information.
“Je me demandais si…” (I was wondering if…)
“J’aimerais savoir comment / quand / où…” (I would like to know how/when/where…)
“J’aimerais savoir comment se passe le transport des bagages.” (Hiking)
4. Use of “Si” Clauses to Explore Conditions
These are perfect for exploring requirements and hypotheticals.
“S’il pleut, est-ce que le programme est modifié ou annulé ?” (If it rains, is the program modified or cancelled?) (Hiking)
5. Subjunctive for Expressing Needs/Necessity (B2/C1 Level)
Used after expressions of necessity, desire, or uncertainty.
“Il faut que je prévoie… ?” (Do I need to bring…?)
“Il faut que je prévoie mon propre sac de couchage ?” (Hiking)
6. Tense Usage for Clarification & Scenarios
Futur Simple / Proche: To ask about what will happen.
“Comment se passera la première journée ?” (How will the first day go?)
Present Tense: For general questions about routines or facts.
“Que faites-vous en cas d’urgence médicale ?” (What do you do in case of a medical emergency?) (Hiking Guide)
Passé Composé: To ask about requirements or past actions.
“Avez-vous déjà fixé les dates pour l’été ?” (Have you already set the dates for the summer?) (Hiking)
Applied Examples per Scenario
For the Hiking Trip:
(Indirect Question + Future) “Je me demandais comment se déroulera la journée la plus difficile du parcours.”
(Subjunctive for Necessity) “Est-ce qu’il est nécessaire que les participants aient un certificat médical ?”
(‘Quel’ + Noun) “Quel matériel technique (bâtons, crampons) est recommandé pour ce parcours ?”
(Conditional + ‘Si’ Clause) “Pourriez-vous me dire s’il y a une option pour les randonneurs végétariens ?”
Strategy for the Exam:
Don’t try to use every structure in one go. Aim to naturally incorporate 3-4 of these higher-level structures across your 10 questions. For example:
Start with a polite conditional request (“Pourriez-vous…”).
Use a couple of
Quel/Quellequestions.Include one indirect question (“Je me demandais…”).
Use a
Siclause to explore a specific condition.
This mix will demonstrate a strong, versatile command of French grammar in a functional context, which is exactly what the higher-level TEF descriptors are looking for.
